Elektrownia wodnaElektrownia wodna to zakład elektryczny, który zamienia energię spadku wody na energię elektryczną. Elektrownie wodne dzieli się na „małe” (o mocy poniżej 5MW) i elektrownie „duże”. Elektrownie wodne korzystają z odnawialnego źródła energii, dlatego są ekologiczne. Elektrownie wodne wytwarzają 20% światowej produkcji energii. Elektrownie wodne można podzielić także na elektrownie przepływowe, które produkują energię elektryczną oraz elektrownie szczytowo-pompowe, służące przede wszystkim do magazynowania energii elektrycznej wyprodukowanej w inny sposób.
Największa elektrownia wodna na świecie to elektrownia, która leży na granicy Brazylii i Paragwaju. Elektrownia ta została wybudowana w 1983 roku. Maksymalna jej moc wynosi 12600MW. Największymi elektrowniami wodnymi w Polsce jest elektrownia we Włocławku, Elektrownia wodna Żarnowiec, elektrownia szczytowo - pompowa w Solinie.
Mimo że budowa elektrowni wodnych wydaje się ekologiczna, to nie jest tak do końca. Elektrownie nie emitują do atmosfery zanieczyszczeń, poziom emitowanego hałasu jest niski, ale elektrownie takie znacznie zmieniają ekosystem. Powoduje ona zagładę żyjących w danym zbiorniku zwierząt i roślin. W nowym, wybudowanym zbiorniku rozwijają się inne rośliny, jest to spowodowane innymi czynnikami wodnymi.
Elektrownia Żarnowiec jest największą elektrownią szczytowo-pompową w Polsce, położona jest w województwie pomorskim. | 